03 La Tabla Periódica de los Elementos Químicos

Como ya hemos visto en el tema anterior, los elementos químicos están caracterizados por los átomos en función del número de protones de éstos. De esta forma existen más de 100 elementos distintos en el Universo, y todos ellos se ordenan en la Tabla Periódica, de la que vamos a hablar en el siguiente apartado.

No olvides que en el correspondiente apéndice encontrarás en formato imagen la Tabla Periódica, con mucha información adicional.


Complemento: orden de los átomos en la formulación

Cuando escribimos la fórmula molecular de un compuesto químico, tal y como citamos brevemente en el primer vídeo del tema anterior, escribimos los símbolos químicos de los elementos constituyentes acompañados por unos subíndices que indicaban la proporción de los distintos átomos dentro de la correspondiente molécula.
En el mismo vídeo se expusieron a su vez una serie de ejemplos de moléculas, pero no se explicó en qué orden deberían escribirse los símbolos de los elementos constituyentes de esas moléculas. De esa manera, una molécula como el óxido de calcio se escribe CaO, pero nos podríamos plantear la posibilidad de escribir esa molécula como OCa.
La IUPAC, organización internacional que establece las normas de formulación y nomenclatura químicas, determina que a la hora de formular un compuesto, hay que escribir en primer lugar el elemento más electropositivo de los que intervengan en la molécula, y el último elemento que se escriba debe ser el más electronegativo de todos ellos.
Puesto que en este tema se explica el concepto de electronegatividad, y se explica además cómo esta magnitud varía en función de la posición de los elementos en la Tabla Periódica, podemos saber con bastante acierto qué átomos son más electronegativos o electropositivos dentro de una molécula. Por esta razón, moléculas como la citada anteriormente se escribe CaO y no OCa, el agua se escribe como H₂O y no OH₂ etc.